Narodowość: CzechData urodzenia: 26 marca 1978 r.Pierwszy wyścig: 2010 r. Martin Sonka jest odznaczonym pilotem Czeskich Sił Powietrznych z ponad dekadą doświadczenia akrobatycznego, który dzięki znakomitym zdolnościom lotniczym odniósł sukces w Red Bull Air Race. Ten małomówny, ale zdeterminowany mężczyzna był podziwiany za postępy, jakich dokonał w swoim debiutanckim sezonie 2010. Postanowił wtedy być cierpliwym i nie spoczywając na laurach, skupił się na doskonaleniu swoich zdolności. Jego strategia okazała się skuteczna - kolejne występy Sonki były coraz lepsze, czego dowodem były dwa 11. miejsca w Nowym Jorku i niemieckim mieście Łużyce pod koniec sezonu. Sonka to wysoki i przyjazny pilot myśliwca oraz członek prestiżowego zespołu pokazowego Czeskich Sił Powietrznych, który lata samolotem L-159 Laca. Lata także supersonicznym myśliwcem odrzutowym JAS-39 w 211. Eskadrze Lotnictwa Taktycznego w Bazie Sił Powietrznych w Čáslav.Sonka zaczął latać szybowcami w wieku 17 lat w Aeroklubie Tabor w pobliżu rodzinnego miasta Dvůr Králové nad Labem. Wstąpił do Czeskich Sił Powietrznych w 1997 roku i studiował na akademii wojskowej w Brnie. Tytuł magistra otrzymał w 2005 roku. W 2001 roku zaczął wykonywać akrobacje szybowcem, a 2 lata później samolotem z silnikiem. Sonka, w młodości przez 12 lat trenował gimnastykę, od 2005 roku jest członkiem czeskiej drużyny akrobatycznej i od 2006 roku startuje w klasie Unlimited. Ma na koncie cztery mistrzostwa klasy Unlimited, a w 2011 roku został wicemistrzem świata we freestyle'u. Po raz pierwszy miał styczność z Red Bull Air Race, pełniąc rolę komentatora wyścigu w Budapeszcie podczas relacji w czeskiej telewizji. Przyznaje, że duże prędkości, niskie loty i piękno wyścigu przeznaczonego dla szerokiego grona odbiorców zrobiły na nim ogromne wrażenie. Dołączył do Red Bull Air Race w 2010 roku w wieku 31 lat i był drugim z kolei najmłodszym pilotem w historii tego sportu. Młodszy był tylko Pete McLeod z Kanady. Kiedy akurat nie lata, Sonka jeździ na motocyklach. Mieszka z partnerką w mieście Sezimovo Ústí i w Pardubicach na wschodzie Czech. Ma córkę.„Dołączenie do Red Bull Air Race było dla mnie wielką sprawą i cieszę się, że robię postępy. Są ważniejsze momenty w karierze, ale mój pierwszy wyścig był naprawdę wyjątkowy. Nie mogłem uwierzyć, że biorę w tym udział, a kiedy stałem przed swoim hangarem w Abu Dhabi i zobaczyłem na nim swoje imię, pomyślałem ‘to niesamowite, naprawdę startuję w tym wyścigu'. Fascynuje mnie wszystko, co jest związane z tymi zawodami. Dajesz z siebie 100%. Z perspektywy pilota latanie jest jeszcze bardziej fascynujące. Lecisz nisko, bardzo szybko - to niewiarygodne uczucie".Najważniejsze osiągnięcia:• 11. miejsce w Red Bull Air Race w Nowym Jorku i Łużycach w 2010 r.• 14. miejsce w Mistrzostwach Świata Red Bull Air Race w 2010 r.fot. Dorota Nelke Opublikowano: 14.10.2013 00:00 Autor: Michał Kowalski (2011)